Чехов Антон Павлович, русский писатель, родился 17(29) января 1860 г. в Таганроге в семье купца третьей гильдии. С детства помогал отцу в лавке, в 1879 г., окончив таганрогскую гимназию, переехал в Москву и поступил на медицинский факультет Московского университета. Окончив его в 1884 г. и получив звание уездного врача, Чехов некоторое время занимался врачебной практикой.
       С конца 70-х гг. начал литературную деятельность как автор коротких юмористических рассказов, публикуясь в журналах "Осколки", "Стрекоза", "Будильник" и других под псевдонимами Антоша, Человек без селезёнки, Брат моего брата, Чехонте и др.
       Подготовленный к печати в 1882 г. сборник "Шалопаи и благодушные" (затем озаглавленный "Шалость") не вышел в свет, очевидно по цензурным причинам, и первая книга рассказов Чехова - "Сказки Мельпомены", - увидела свет в 1884 г., за ней последовали "Пестрые рассказы" (1886).
       В 1885-1889 гг. начинает профессиональную литературную деятельность как сотрудник ежемесячных журналов "Северный вестник", "Русская мысль", "Жизнь". К этому периоду относятся рассказы и повести "Степь", "Именины" (1888), "Припадок", "Скучная история" (1889), сборники "В сумерках" (1887, в 1888 отмечен половиной Пушкинской премии), "Невинные речи" (1887), "Рассказы" (1888), "Хмурые люди" (1890).
       Во 2-Й половине 80-х годов Чехов много работает для театра: в этот период он пишет пьесы "Иванов" (1887-1889), "Свадьба" (1889, опубл. 1890), "Леший" (1889, опубл. 1890; затем переделана в пьесу "Дядя Ваня"), водевили "Медведь", "Предложение", "Юбилей" и др.
       В 1890 г. предпринимает поездку на о. Сахалин, итогом которой становится очерково-публицистическая книга "Остров Сахалин" (1893-1894, отд. изд. 1895). В том же 1890 г. покупает имение Мелихово в Московской губернии, где строит школы, помогает неимущим и занимается лечением крестьян, работает участковым врачом во время эпидемии холеры 1892-1893 гг., участвует во всеобщей переписи населения 1897 г. В 1898-1900 г. писатель создаёт самые известные свои рассказы: трилогию "Человек в футляре", "Крыжовник", "О любви", а также "Ионыч" и "Дама с собачкой". Двумя годами позже появляется высшая точка в развитии критического реализма Чехова конца 80-х - начала 90-х годов - повесть "Палата № 6".
       Примерно с 1893 г. начинается новый этап в творчестве Чехова, который увенчиваются пьесами "Чайка" (1896), "Дядя Ваня" (1897), "Три сестры" {1900-1901, отмечена Грибоедовской премией), "Вишневый сад" (1903-1904) - все были поставлены на сцене созданного в 1898 г. МХТ.
       В 1898 г. после смерти отца, а также в связи с обострением туберкулеза Чехов перебрался из Мелихова в Ялту, где построил дом. Здесь он встречался с Л. Н. Толстым, М. Горьким, И. А. Буниным, А. И. Куприным, И. И. Левитаном. В 1900 г. был избран почётным академиком Пушкинского отделения академии наук, но двумя годами позже вместе с В. Г. Короленко отказался от этого звания в знак протеста против отмены Николаем II избрания Горького почетным академиком. Умер 2(15) июля 1904 г. в Баденвейлер, Германия; похоронен в Москве.