Чосер Джефри, английский поэт, "Отец английской поэзии", родился в Лондоне. Участвовал в Столетней войне 1337-1453 гг., в 70-е гг. выполнял различные дипломатические поручения во Франции и Италии; занимал ряд административных должностей. С 1386 г. - член парламента.
        Вопреки существовавшей литературной традиции, Чосер изначально писал только на родном языке (т. н. лондонский диалект). 1-й этап творчества Чосера (приблизительно до 1379) называется "французским", поскольку в этот период он испытывает сильное влияние французского куртуазного романа и осуществляет переводы на английский язык "Романа о Розе" и поэмы "Книга герцогини". Второй период (между 1380-1386) по аналогичным причинам называется "итальянским", и в этот период создаются все основные сочинения поэта до "Кентерберийских рассказов": поэмы "Птичий парламент", "Дом славы", "Троил и Хризеида" на латыни, а также "Легенда о славных женщинах" - перевод всех чосеровских поэм на английский язык и первая большая поэма на английском языке. Наконец, в 3-й - "английский" - период творчества Чосера, наступивший в конце 80-х годов и длившийся до самой смерти поэта, он создаёт самое значительное свое произведение - "Кентерберийские рассказы" - поэтическое повествование, состоящие из более чем 20 историй, которые паломники - представители из почти всех социальных слоёв современной поэту Англии - рассказывают друг другу по дороге к гробу святого Томаса (Фомы) Беккета. Несмотря на то, что "Рассказы" остались незавершёнными, их значение для английской поэзии, литературы и литературного английского языка неоценимо.
        Чосер умер 25 октября 1400 г. в Лондоне; похоронен в Вестминстерском аббатстве.