Джонсон Бенджамин (Бен Джонсон), английский поэт и драматург, теоретик драмы, родился в 1573 г. в Лондоне в семье каменщика. Обратил на себя внимание богатого мецената своими незаурядными способностями к литературе. Поступил в классическую школу, затем в Кембриджский университет. После окончания университета стал наемным солдатом, воевал но Фландрии, прославившись физической силой и храбростью.
        Вернувшись в Лондон, прослыл заядлым дуэлянтом. Тогда же начал сочинять пьесы, подружился с Шекспиром и при его содействии поставил в 1597 г. на сцене Блскфрайерского театра свою первую комедию "Обстоятельства переменились". Джонсон поддерживал с Шекспиром дружеские отношения многие годы.
        В 1598 г. написал комедию "Всяк в своем нраве", а в 1599 г. - "Всяк не в своем нраве", истолковывая юмор как индивидуальную странность определенного человека. В 1603 г. поставил классическую трагикомедию "Падение Сеяна". В комедиях нравов "Вольпоне, или Лис" (1605), "Эписин, или Молчаливая женщина" (1609), "Алхимик" (1610), "Варфоломеевская ярмарка" (1614) Джонсон бичевал пороки сильных мира сего. В 1616 г. он издал собрание сочинений, в которое вошли все его драматургические произведения, около 30 "масок" (пьеса-аллегория на мифологический сюжет для придворного театра), а также поэмы, сатиры, эпиграммы, очерки, заметки и характеристики. Умер в Лондоне в 1637 г.