Диккенс Чарлз,английский писатель, родился в 1812 г. в Лендпорте, неподалеку от Портсмута, в семье портового чиновника. С 14 лет Чарлзу пришлось оставить школу и работать помощником стряпчего, поскольку отец попал в долговую тюрьму. Затем служил стенографом в парламенте, газетным репортёром. В 1836 г. выпустил первую книгу - "Записки Боза" (Боз - газетный псевдоним Диккенса), в которой ярко проявились столь характерные для его творчества в дальнейшем юмор и оптимизм, сентиментальный пафос и глубокое сострадание к героям. На следующий год появились "Посмертные записки Пиквикского клуба" с наивным и трогательным центральным персонажем мистером Пиквиком, благодетелем страдающего человечества.
        В романах "Приключения Оливера Твиста" (1838) и "Жизнь и приключения Николаса Никльби" (1839) писатель на примере судьбы двух мальчиков показал страшную жизнь детских приютов и народных школ Англии. Однако в "Лавке древностей" (1841) и "Рождественских повестях" (1843-1846) верх опять взяло сентиментальное начало, и всё закончилось как в сказке. Но на новом этапе творчества Диккенса сентиментализм сменяется жестким, реалистическим жизнеописанием. Появляются во многом автобиографические романы "Домби и сын" (1848) и "Дэвид Копперфилд" (1850), ставшие последними романами Диккенса, выстроенными по схеме, центральной фигуры главного героя, вокруг которого разворачивается действие. Затем пришёл черед в его творчестве произведениям многоплановым, с несколькими сюжетными линиями. Переплетаясь, они раскрывали различные стороны общественной жизни Англии: "Холодный дом" (1853), "Тяжёлые времена" (1854), "Крошка Доррит" (1857), где действие происходит в многолетних судебных тяжбах, в ужасающих условиях жизни шахтёров, в долговой тюрьме. Последние романы представляли собой по построению и манере изложения симбиоз ранних и поздних произведений: в них оставалась суровая правда жизни, поданная в занимательной, подчас детективной форме; таковы "Большие ожидания" (1861), "Наш общий друг" (1865) и "Тайна Эдвина Друда" (1870) - роман, который автору не суждено было закончить. Умер в 1870 г. в приобретенной им усадьбе в Гейдсхилл, графстве Кент.