Фалес, древнегреческий философ, родоначальник античной и европейской философии и науки. По преданию, путешествовал по странам Востока, учился у египетских жрецов и вавилонских халдеев. Вернувшись в свой родной город Милет (Малая Азия), основал знаменитую школу, получившую имя Милетской. Как и прочие представители Милетской школы - Анаксимандр и Анаксимен, - считал мир единым целым, не делая различий между живым и неживым, психическим и физическим, признавая за неодушевлёнными предметами лишь меньшую степень одушевленности, а все многообразие явлений и вещей возводил к единой основе (первостихии или первоначалу). Для Фалеса таковой являлась вода, поскольку из неё все возникает и в неё все превращается. Помимо своего философского наследия Фалес известен ещё и тем, что предсказал солнечное затмение 585 до н. э.