Филдинг Генри, английский писатель и драматург, крупнейший представитель литературы английского Просвещения. Родился 22 апреля 1707 г. в Шарпем-Парк, близ Гластонбери, графство Сомерсетшир, в старинном аристократическом роде. Учился в Итонском колледже, на филологическом факультете Лейденского университета (Голландия).
      Творческий путь начал как поэт (сатирическая поэма "Маскарад", 1728, изд. под псевдонимом Гулливер) и драматург (пьесы "Щеголь из Темпля", "Политик из кофейни, или Судья в своей собственной ловушке", 1730: "Трагедия трагедий, или Жизнь и смерть Мальчика-с-пальчик", 1731, вызвавшая успех у зрителей и одобрение Свифта). Разнообразная по жанру (фарс, комедия нравов, "балладная опера", политическая комедия) драматургия Филдинга всегда была злободневной и сатирически направленной, выступавшей против продажности и общего падения нравов в обществе. Он настолько неприкрыто критиковал правительство, в первую очередь - премьер-министра Р. Уолпола (комедии "Дон Кихот в Англии", 1734; "Пасквин. Комедия-сатира на современность", 1736; "Исторический календарь"; 1737), что в 1937 г. был принят закон о театральной цензуре, положившего конец деятельности Филдинга-драматурга.
      Окончив юридическую школу в Темпле (Лондон), Филдинг с 1748 г. поступает на службу мировым судьей в Вестминстер - один из районов Лондона. Эта профессия дала ему богатейший опыт и бытовой материал о жизни английских низов. Результатом явился роман "История приключений Джозефа Эндруса и его друга Абраама Адамса" (1742), написанный в подражание Сервантесу и благосклонно принятый читающей аудиторией. Новаторскими в искусстве прозы стали его романы-эпопеи "История жизни покойного Джонатана Уайльда Великого" (1743) и "История Тома Джонса, найдёныша" (1749). Достаточно известен Филдинг-публицист. Филдинг внёс огромный вклад в развитие европейского реализма, предварив творчество У. М. Теккерея, Ч. Диккенса, Б. Шоу. В России известен с конца XVIII в.; его влияние испытал Н. В. Гоголь. Умер 8 октября 1754 г. в столице Португалии Лиссабоне.