Флобер Гюстав, французский писатель, родился 12 декабря 1821 г. в Руане в семье врача. Окончив Руанский лицей, поступил на юридический факультет Сорбонны, но в 1844 г. вынужден был покинуть университет из-за обострившейся болезни и поселился в своём имении Круассе, где прожил почти безвыездно до самой смерти.
      Первые повести Флобера "Мемуары безумца" (1838) и "Ноябрь" (1842) представляют собой образцы традиционного французского романтизма, отход от которого произошёл в середине 40-х годов, когда был написан первый, неопубликованный вариант романа "Воспитание чувств" (1843-1845).
      После разгрома революции во Франции в 1848-1851 гг. Флобер занял позицию принципиального неучастия в общественной жизни, не понял и не принял Парижскую Коммуну. Его эстетические взгляды определяла созданная им концепция элитарности и обособленности литературы, практически приравненной им к науке.
      Вышедший в 1857 роман "Госпожа Бовари. Провинциальные нравы" - плод 6-летней работы писателя - принадлежит к шедеврам мировой литературы, это поистине энциклопедия французской провинции XIX в. Официальные власти сочли книгу безнравственной и отдали автора под суд, но приговор был оправдательный. А вот прогрессивная критика (Ш. О. Сент-Бев, III. Бодлер) встретила её тепло.
      В 1858 г. Флобер совершил путешествие в Алжир и Тунис, собирая материалы для исторического романа "Саламбо" (1862), действие которого происходит в древнем Карфагене в эпоху 1-й Пунической войны (III в. до н. э.). В 1869 г. завершает второй вариант романа "Воспитание чувств", а в 1874 г. - философскую драматическую поэму в прозе "Искушение святого Антония". Творческий путь писателя завершают "Три повести" (1877) и роман "Бувар и Пекюше" (незакончен; опубликован 1881). Умер Флобер в Круассе 8 мая 1880 г. Уже через 30 лет после его смерти, в 1910 г., свет увидел "Лексикон прописных истин" - сатирическое изложение основных позиций буржуазного мировосприятия.
      Значение Флобера и его влияние на французскую и мировую литературу велико. Продолжатель реалистических традиций О. Бальзака, близкий друг И. С. Тургенева, он воспитал плеяду талантливых писателей, некоторых, например Г. Мопассана, непосредственно обучал писательскому ремеслу.