Анатоль Франс - псевдоним французского писателя Анатоля Франсуа Тибо. Родился 16 апреля 1844 г. в Париже в семье букиниста. В 1866 г. окончил иезуитский колледж в Париже и стал работать библиографом в издательстве А. Лемерра. В это же время сблизился с литературной группой "Парнас", опубликовал книгу "А. де Виньи" (1868), сборник "Золотые поэмы" (1873), драматическую поэму "Коринфская свадьба" (1876). В 1875 г. переходит в газету "Темпе", где работает сначала репортёром, а затем возглавляет отдел литературной критики. Две повести "Иокаста" и "Тощий кот" (1879) и роман "Преступление Сильвестра Боннара" (1881, премия Французской академии) принесли ему известность и популярность, которые упрочил выход романов "Таис" (1890), "Харчевня королевы Гусиные лапы" (1893), "Суждения господина Жерома Куаньяра" (1893), "Красная лилия" (1894), а также сборник литературоведческих статей 70-80-х годов, посвящённых классикам французской литературы, - "Латинский гений" (1891), сборник афоризмов "Сад Эпикура" (1894), сборники новелл "Валтасар" (1889), "Перламутровый ларец" (1892), "Колодезь святой Клары" (1895), "Клио" (1900).
      В конце 90-х гг. в связи с усилением реакции, одним из проявлений которой было "дело Дрейфуса", Франс пишет резкую сатирическую тетралогию "Современная история" (романы "Под придорожным вязом", 1897; "Ивовый манекен", 1897; "Аметистовый перстень", 1899; "Господин Бержере в Париже", 1901).
      В начале XX в. Франс сближается с социалистами и в 1904-1905 гг. публикует социально-философский роман "На белом камне", а также книгу "Церковь и республика" (1904). Высший подъём его публицистической деятельности связан с русской революцией 1905-1907 гг. - он был председателем основанного им "Общества друзей русского народа и присоединённых к России народов" (февраль 1905). Его публицистика 1898-1906 гг. частично вошла в сборники "Социальные убеждения" (1902) и "К лучшим временам" (1906). После поражения революции создаются такие произведения, как сборник новелл "Семь жён Синей бороды" (1909), романы "Остров пингвинов" (1908), "Восстание ангелов" (1914) и "Боги жаждут" (1912).
      В последние годы Франс трансформирует в романы циклы биографических очерков о своем детстве и отрочестве "Маленький Пьер" (1919) и "Жизнь в цвету" (1922), а также работает над философскими трактатами "Диалоги иод розой" (1917-1924, опубликованы 1925).
      К началу 1920-х годов слава Франса становится всемирной, а его авторитет в литературе и культуре Франции - непререкаемым. В 1921 г. писатель становится лауреатом Нобелевской премии в области литературы "за блестящие литературные достижения, отмеченные изысканностью стиля, глубоко выстраданным гуманизмом и истинно галльским темпераментом". Умер 12 октября 1924 г. в Сен-Сир-сюр-Луар недалеко от Тура.