Горький Максим (псевдоним; настоящее имя - Пешков Алексей Максимович), русский писатель, родился 16(28) марта 1868 г. в Нижнем Новгороде в семье столяра-краснодеревщика. Рано начал работать. Был грузчиком, пекарем, но упорно занимался самообразованием. В 1888-1892 гг. странствовал по России, меняя профессии. В 1892 г. опубликовал свой первый рассказ "Макар Чудра". С помощью В. Г. Короленко вошёл в литературу. В 1898 г. появились его "Очерки и рассказы" (в 3-х т.), в которых автор показал себя народным защитником.
      В начале XX в. Горький снискал себе славу "буревестника революции". В 1899-1900 гг. он познакомился с Л. Н. Толстым и А. П. Чеховым. В эти годы создал первые свои романы "Фома Гордеев" (1899), "Трое" (1900), и а также принесшие ему популярность пьесы "Мещане" (1900), "На дне" (Г901), "Дачники" (1904), "Дети солнца" и "Варвары" (обе - 1905), постановку которых осуществил Московский Художественный театр. Горький был активным участником революции 1905 г.; создал роман "Мать" (1906) - первое произведение социалистического реализма. В 1906-1913 гг. жил в Италии на острове Капри. Там созданы пьесы "Последние" (1908), "Васса Железнова" (1910), остро критикующие российское буржуазно-мещанское общество. В 1913 г. писатель возвратился в Россию, где в течение трёх лет создал автобиографическую дилогию "Детство" и "В людях". Восторженно встретил Февральскую революцию, но скептически отнёсся к октябрьскому перевороту 1917 г. и особенно к его последствиям. Много сделал для сохранения и развития отечественной культуры в годы Гражданской войны. В 1926 г. вновь отбыл за границу, поселившись в Сорренто (Италия). В 1922- 1930 гг. написал третий автобиографический роман "Мои университеты" и роман "Дело Артамоновых" об истории трёх поколений семьи русских капиталистов.
      Работу над четырёхтомной эпопеей "Жизнь Клима Самгина", начатую в 1925 г. не завершил. В 1931 г. вернулся на родину, возглавив новую советскую литературу. Он создал новые журналы, серии книг - "История гражданской войны", "История фабрик и заводов", "Жизнь замечательных людей", "Библиотека поэта". Написал пьесы "Егор Булычов и другие" (1932), "Достигаев и другие" (1933), где он описал быт предреволюционного русского купечества. Горький стал номинальным организатором и председателем 1-го съезда Советских писателей (1934). Умер 18 июня 1936 г. в Москве.