Кафка Франц, видный представитель пражской группы немецких писателей, родился в 1883 г. в Праге в буржуазной еврейской семье. Окончив юридический факультет Пражского университета, с 1908 по 1922 гг. служил в страховом обществе. В 1909 г в печати появился его первый рассказ, а через четыре года вышел сборник его рассказов "Наблюдение". К ранним произведениям Кафки относится новелла "Превращение", где главным героем является беспредельно одинокий человек. Позднее проблема одиночества ставится писателем более конкретно.
       Второй сборник рассказов "Сельский врач" (1919) и третий - "Голодарь" (1924) - это единственные книги, увидевшие свет при жизни Кафки. Однако, несмотря на то, что о его работе знал лишь очень узкий круг профессионалов, Кафка в 1915 г. был удостоен одной из самых престижных литературных премий Германии - премии Фонтане.
       Умирая, писатель завещал своему другу и душеприказчику Максу Броду, пражскому издателю и писателю, уничтожить все незаконченные и неопубликованные рукописи, но Брод нарушил завещание и в 1925-1926 гг. издал три его неоконченных романа: "Америка", "Процесс" и "Замок", а в 1931 г.- сборник "На строительстве китайской стены". В этих произведениях Кафка пророчески предсказывал грядущие ужасы фашизма.
       Кафка оказал значительное влияние на творчество целого ряда немецких и австрийских писателей; М. Фриш и Ф. Дюрренматт, Ж.-П. Сартр, А. Камю, Э. Ионеско, С. Беккет (представители т. н. "литературы абсурда"), а также некоторые литераторы США и др. стран Америки использовали и развивали идеи Кафки в своих произведениях. Умер в 1924 г. в Кирлинге, близ Вены.