Карамзин Николай Михайлович, знаменитый писатель и историк, родился 12 декабря 1766 г. в Симбирске. Вырос в усадьбе отца, среднепоместного симбирского дворянина, потомка татарского мурзы Кара-Мурза. Учился у сельского дьячка, позднее, в 13 лет, Карамзина определили в московский пансион профессора Шадена. Параллельно он посещал занятия в университете, где изучал русский, немецкий, французский языки.
      Окончив пансион Шадена, Карамзин в 1781 г. поступил на службу в петербургский гвардейский полк, но вскоре вышел в отставку за недостатком средств. Ко времени военной службы относятся первые литературные опыты (перевод идиллии Гесснера "Деревянная нога" (1783) и др.). В 1784 г, он вступил в масонскую ложу и переехал в Москву, где сблизился с кружком Новикова, сотрудничал в его изданиях. В 1789-1790 гг. путешествовал по Западной Европе; затем стал издавать "Московский Журнал" (до 1792 г.), где были опубликованы "Письма русского путешественника", "Бедная Лиза", принесшие ему известность. Сборники, изданные Карамзиным, ознаменовали начало эпохи сентиментализма в русской литературе. Ранняя проза Карамзина оказала влияние на творчество В. А. Жуковского, К. Н. Батюшкова, молодого А. С. Пушкина.
      Разгром масонства Екатериной, равно как и жестокий полицейский режим павловского царствования, вынудили Карамзина свернуть свою литературную деятельность, ограничиться перепечаткой старых изданий. Воцарение Александра I он встретил хвалебной одой.
      В 1803 г. Карамзина назначают официальнымн историографом. Александр I поручает Карамзину написать историю России. С этого времени и до конца дней Николай Михайлович работает над главным трудом своей жизни. С 1804 г. он взялся за составление "Истории государства российского" (1816-1824 гг.). Двенадцатый том был напечатан уже после его смерти. Тщательный подбор источников (многие были открыты самим Карамзиным) и критические примечания придают особую ценность этому труду; риторический язык и постоянное морализирование порицались уже современниками, хотя нравились большой публике. Карамзин в это время был склонен к крайнему консерватизму.
      Значительное место в наследии Карамзина занимают произведения, посвящённые истории и современному состоянию Москвы. Многие из них стали результатом прогулок по Москве и поездок по её окрестностям. Среди них - статьи "Исторические воспоминания и замечания на пути к Троице", "О московском землетрясении 1802 года", "Записки старого московского жителя", "Путешествие вокруг Москвы", "Русская старина", "О лёгкой одежде модных красавиц девятого-надесять века". Умер в Петербурге 3 июня 1826 г.