Марк Твен (псевдоним; настоящее имя - Сэмюэл Ленгхорн Клеменс), американский писатель. Родился в 1835 г. в деревне Флорида, штат Миссури, в семье судьи. Детство провёл в городке Ханнибал на реке Миссури. Когда его отец умер, он оставил школу и стал работать наборщиком в местных газетах. С 18 до 22 лет скитался по стране, затем стал лоцманом на Миссисипи. В 1861 г. Твен уехал на Дальний Запад, где был старателем на серебряных рудниках Невады и золотоискателем в Калифорнии. В это же время он попробовать себя в роли репортёра газеты в Виргиния-Сити, где опубликовал ряд юмористических очерков и рассказов. В 1865 г. он отправился на пароходе в Европу и Палестину, посылая с дороги юмористические репортажи. Широкую известность получил рассказ Твена на фольклорный сюжет "Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса" (1865). Посетив Францию, Италию, Грецию, Турцию, Крым и Святую Землю, возвратился в США. В 1869 г. издал сборник путевых очерков "Простаки за границей", который имел громадный успех.
       В 1872 г. вышла автобиографическая книга "Закалённые" о людях и нравах Дикого Запада. Через три года Твен выпустил сборник своих лучших рассказов - "Старые и новые очерки", после чего его популярность ещё более возросла. В 1876 г. он опубликовал "Приключения Тома Сойера", и т. к. книга имела грандиозный успех, в 1885 г. он издал продолжение: "Приключения Гекльберри Финна". Между двумя этими романами Твен выпустил ещё одну автобиографическую книгу "Жизнь на Миссисипи" (1883).
       Всю жизнь Твен занимала проблема средневековья. Иерархическое общество прошлого представлялось ему гротескным. В 1882 г. он опубликовал повесть "Принц и нищий", а в 1889 г. увидел свет остропародийный роман "Янки из Коннектикута при дворе короля Артура".
       В начале 90-х гг. в жизни писателя настала тяжёлая пора. Крах его издательской фирмы (1894) вынудил Твена много работать, предпринять годовое путешествие вокруг света (1895) с чтениями публичных лекций. Новый удар нанесла смерть дочери. Многие страницы, написанные Твеном в последние два десятилетия его жизни, пропитаны чувством горечи. Умер в 1910 г. в Раддинге, штат Коннектикут.