Пётр I Великий (Пётр Алексеевич Романов), царь с 1682 г., император с 1721 г., государственный деятель, реформатор, полководец. Родился в 1672 г. Сын царя Алексея Михайловича и Натальи Кирилловны Нарышкиной. В 1682 г. был возведён на престол при регентстве старшей сестры Софьи Алексеевны, до 1696 г. царствовал вместе с братом Иваном V Алексеевичем. В результате сложной и длительной борьбы добился перехода в свои руки всей полноты власти, подавив мятеж сторонников Софьи - стрельцов и их союзников. В годы царствования повёл Россию по пути глубоких преобразований: в экономике, государственном строе и культуре. При Петре возникло множество мануфактур, металлургических, горных и других заводов, верфей, пристаней, каналов, развились торговля, были созданы регулярная армия и военно-морской флот.
    Пётр вёл крайне энергичную внешнюю политику: в 1695-1696 гг. в результате войны с Турцией к России был присоединён Азов. В ходе Северной войны (1700-1721), присоединил к России земли по берегам Невы, в Карелии и Прибалтике, ранее завоёванные Швецией. На Неве в мае 1708 г. была заложена Петропавловская крепость, давшая основание будущей столице России - Санкт-Петербургу.
    Провёл реформы государственного управления, - создал новую систему государственных учреждений сверху донизу - Сенат, Синод, коллегии. Разделил страну на губернии и уезды. При Петре появилось множество школ и специальных учебных заведений. Всеми государственными преобразованиями руководил сам царь, ставший в 1721 г. первым императором Всероссийским.
    Рукописное наследие Петра составляет более 10 томов. Кроме того, немало его высказываний было записано современниками Петра и людьми из ближайшего окружения монарха. Умер в основанном им Санкт-Петербурге, в 1725 г.