Сервантес Сааведра Мигель де родился в 1547 г., в городе Алькала-де-Энарес в семье бедного испанского дворянина. В молодости служил солдатом, отличился в морском сражении при Лепанто, (1571) закончившемся победой христиан. Потерял в этой баталии руку. На пути к родным берегам был захвачен алжирскими пиратами и продан в рабство. Совершил четыре неудачные попытки к бегству. В 1580 г. был выкуплен из неволи христианскими миссионерами. Обосновался в Мадриде и вплотную занялся литературным творчеством. Опубликовал пасторальный роман "Галатея" (1585) и около 30 пьес, не имевших успеха, кроме патриотической трагедии "Наумансия". Скупость литературных заработков принудила его переехать в Севилью. За шесть лет службы трижды оказывался в тюрьме. В 1603 г. его служба закончилась, а в 1605 г. он опубликовал первую часть своего великого романа "Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанческий", который обессмертил имя Сервантеса в веках. В 1615 г. издал вторую часть романа, закрепившую достигнутый им успех. Роман Сервантеса стал энциклопедией испанской жизни, где поэтизировались несоответствие между идеальным и реальным, что только восхищало.
       На смертном одре Сервантес закончил любовно-приключенческий роман "Странствия Персилия и Сихизмунды". Умер в 1616 г. в Мадриде, в нищете. Могила неизвестна.