Шиллер Иоганн Кристоф Фридрих, немецкий поэт, драматург, теоретик искусства, историк, выдающийся представитель Просвещения в Германии, один из основоположников немецкой литературы нового времени. Родился 10 ноября 1759 г. в Марбахе-на-Неккаре в семье военного фельдшера на службе герцога Вюртембергского. Воспитывался в строгой религиозной атмосфере; в 1772 г., окончив латинскую школу в Людвигсбурге, по приказу герцога Карла Евгения был зачислен в военную школу сначала на юридическое, а затем на медицинское отделение, где познакомился с идеями английских и французских просветителей, а также с творчеством Шекспира, Лессинга и произведений поэтов "Бури и натиска". В 1780 г., получив диплом, назначен полковым врачом в Штутгарт, где издал первую книгу - сборник стихов "Антология на 1782 г." и завершил работу над первым драматическим произведением - "Разбойники" (изд. 1781, пост. 1782). В 1783 г. была написана драма из итальянской истории "Заговор Фиеско в Генуе". В том же году, за самовольную отлучку из полка в Мангейм на представление "Разбойников" подвергся аресту и запрету от герцога писать что-либо, кроме медицинских сочинений. Шиллер бежал из Вюртемберга и поселился сначала в деревушке Бауэрбах, где закончил драму "Луиза Миллер" (впоследствии названа "Коварство и любовь", 1784), затем с 1785 по 1787 гг. - в Лейпциге и Дрездене. В этот период была создана драма из испанской истории XVI в. "Дон Карлос".
       Новый этап жизни и творчества Шиллера открывается в 1787 г. с его отъездом в Веймар, где писатель прожил до конца своих дней и создал самые значительные свои произведения. Изучая историю, философию, эстетику, с 1788 г. он редактирует серию книг под названием "История замечательных восстаний и заговоров", пишет "Историю отпадения Нидерландов от испанского правления" (вышел только 1 том), при содействии И. В. Гёте в 1789 г. занимает место профессора истории на кафедре Иенского университета, где в 1793 г. опубликовал "Историю Тридцатилетней войны" и ряд статей по всеобщей истории.
       Под влиянием философии И. Канта, приверженцем которой Шиллер к тому времени стал, он пишет ряд эстетических трудов: "О трагическом искусстве" (1792), "О грации и достоинстве" (1793), "Письма об эстетическом воспитании человека" (1795), "О наивной и сентиментальной поэзии" (1795-1796) и др.
       Шиллер сочувственно встретил весть о Великой французской революции (тем более, что в 1792 г. Конвент присвоил ему звание "почетный гражданин Французской республики", однако он, в целом одобряя низвержение феодальных порядков, крайне негативно отнёсся к казни Людовика XVI, ибо к тому времени считал неприемлемым любое проявление насилия. Точно так же негативно писатель воспринимал и сами революционные средства общественного переустройства, поскольку, в соответствии с его жизненной философией, "путь к свободе ведёт только через красоту", в частности - через искусство.
       Новый подъём творчества Шиллера знаменует его дружба с Гёте. Они совместно создают цикл эпиграмм "Ксении" (греч. - "подарки гостям"). В 1795-1798 гг. Шиллер редактирует журнал "Ди Орен" в состязании с Гёте пишет баллады "Водолаз" (в пер. В. А. Жуковского "Кубок"), "Перчатка", "Поликратов перстень", "Ивиковы журавли" и др.
       С 1791 г. Шиллер вынашивал замысел трагедии "Валленштейн" из эпохи Тридцатилетней войны 1618-1648 гг. (опубл. в 1800), в процессе создания выросшей в трилогию: "Лагерь Валленштейна" (пост. 1798), "Пикколомини" (пост. 1799), "Смерть Валленштейна" (пост. 1799). В 1801 г. появляются ещё две пьесы на историческую тему - "Мария Стюарт" и "Орлеанская дева". Следующие драмы появляются в 1803 ("Мессинская невеста") и 1804 ("Вильгельм Телль") гг. Последняя - "Дмитрий" из русской истории, осталась незаконченной - 9 мая 1805 г. Шиллер скончался в Веймаре.
       Шиллер является одним из крупнейших трагиков мировой литературы и одним из самых популярных иностранных писателей в России, где он стал известен ещё в 90-е годы XVIII в. в переводах Н. И. Гнедича, Г. Р. Державина, В. А. Жуковского, А. С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова, Ф. И. Тютчева, А. А. Фета и др.