Стендаль (псевдоним; настоящее имя - Анри Мари Бейль) родился в 1783 г. в Гренобле в семье адвоката. Воспитывался в доме деда, убежденного республиканца и просветителя. В 1799 г. поступил на военную службу и в 1800 г. принял участие в итальянском походе Наполеона. Выйдя в отставку, Стендаль занялся самообразование, стал завсегдатаем театров и литературных кружков. Предпочитал оперу и музыку вообще. В 1806 г. вновь вернулся в армию - в качестве интенданта сопровождал французские войска в походах вплоть до 1814 г. Оказался свидетелем Бородинского сражения, отступления армии Наполеона из России. В 1812 г. обосновался в Париже. В 1814 г. уехал в Италию, где написал работы, об истории музыки и живописи. В 1817 г. вышли в свет книги "Жизнь Гайдна, Моцарта и Метастазио", исследования "История живописи в Италии" в двух томах, а также "Рим, Неаполь и Флоренция". Они явили миру не только серьезного ученого, но и превосходного популяризатора. Одно за другим выходят в Париже сочинения Стендаля: "О любви" (1822), памфлет "Расин и Шекспир" (1823 и 1825), "Жизнь Россини" (1824), "Прогулки по Риму" (1829). В 1827 г. Стендаль издал свой первый роман "Арманс", через четыре года - одно из самых известных своих произведений - роман "Красное и черное", а в 1839 г. вышел в свет еще один его знаменитый роман - "Пармская обитель". Творчество Стендаля высоко оценили Дж. Г Байрон, О. Бальзак, И. В. Гете, А. С. Пушкин, Л. Н. Толстой. Умер в 1842 г. в Париже.