Свифт Джонатан родился в 1667 г., в Дублине, в Ирландии, в семье мелкого судейского чиновника-англичанина. Когда умер отец, мать уехала в Англию, а Джонатан остался в доме дяди-ирландца. Окончил богословский колледж Дублинского университета, затем служил литературным секретарем у Темпла - писателя, а ранее дипломата. Получил приход в ирландской деревушке Ларакор. Изучал античную литературу, следил за современной английской, ирландской и шотландской литературой. Часто посещал Лондон, был принят при дворе, участвовал в борьбе парламентских партий посредством статей и памфлетов. В 1704 г. написал "Сказку о бочке", в которой дезавуировал католицизм, англиканство и пуританизм. О "Сказке" с восторгом отозвался Вольтер, а Ватикан внес ее в индекс запрещенных книг. За эту книгу Свифта отправили настоятелем собора Святого Патрика в Дублин, откуда он уже не возвращался. В Дублине авторитет Свифа был настолько велик, что наместник Англии в Ирландии подчеркивал: "Я правлю Ирландией с соизволения доктора Свифта". В Дублине Свифт написал свой единственный роман, принесший ему огромную популярность - "Путешествия в некоторые отдаленные страны света Лемюэля Гулливера" (1726). Это произведение - сатира на несовершенство человеческой цивилизации. Традиции Свифта стали основополагающими для сатириков Англии. Умер в Дублине в 1745 г.